Após a chegada ao Aeroporto Internacional de Mengomeyén, em Mongomo, o Pontífice dirigiu-se à Catedral da Imaculada Conceição, onde presidiu a Santa Missa com a participação de milhares de Fiéis reunidos para a ocasião.

Antes de entrar na igreja, o Papa abençoou a pedra fundamental da futura Catedral “Cidade da Paz”. Em seguida, na homilia, proferida em espanhol — língua oficial do país —, o Santo Padre recordou que o anúncio do Evangelho pode, por vezes, implicar o preço da perseguição, como testemunha a leitura dos Atos dos Apóstolos. Ao mesmo tempo, destacou que o Evangelho de João reafirma que Cristo “não nos deixará sem sinais de sua presença”, saciando a fome humana com o Pão da Vida.

Em um país rico em reservas de petróleo e gás natural, o Pontífice também incentivou a criação de “espaços de liberdade”, com a salvaguarda da dignidade humana, sobretudo dos mais vulneráveis: os pobres, as famílias em dificuldade e os encarcerados, “frequentemente obrigados a viver em condições higiênicas e sanitárias preocupantes”.

Por isso, ao concluir a homilia, o Papa convidou os cristãos da Guiné Equatorial a “continuar a obra iniciada pelos missionários há 170 anos”, construindo um “futuro de esperança, paz e reconciliação”.

Após a Concelebração, antes de seguir para Bata, o Papa inaugurou e visitou a Escola Tecnológica Papa Francisco, instituição educativa de Mongomo dedicada ao Pontífice argentino, situada a poucos metros da basílica.

Na populosa cidade de Bata, considerada a capital econômica do país e importante centro costeiro, Leão XIV dirigiu-se inicialmente a um local de sofrimento — o presídio local — levando, como de costume, sua mensagem de paz e esperança.

A prisão de Bata é uma das maiores do país, com capacidade para mil detentos, e atualmente abriga mais de 650 pessoas, entre homens e mulheres. A todos, o Santo Padre dirigiu uma mensagem profundamente libertadora: “Ninguém está excluído do amor de Deus! Cada um de nós, com a própria história, os próprios erros e sofrimentos, continua a ser precioso aos olhos do bom Deus”.

Suas palavras tocaram profundamente os presentes que, mesmo sob a chuva, responderam com cantos e danças, repetindo com entusiasmo: “Libertad! Libertad!”.

O Bispo de Roma também refletiu sobre o conceito de “verdadeira justiça”, aquela que “não busca apenas punir, mas sobretudo ajudar a reconstruir a vida das vítimas, dos responsáveis e das comunidades feridas pelo mal”. Àqueles que pensam apenas na “reclusão”, indicou também o caminho da “inclusão”. “Vocês também fazem parte deste país — afirmou — . Suas famílias, suas comunidades e sua Fé são uma grande força para esta nação”.

Após transmitir aos detentos uma chama de coragem, dignidade e esperança, o Papa os encorajou a abraçar a possibilidade de um novo começo: “A vida não se define apenas pelos erros cometidos, geralmente fruto de circunstâncias difíceis e complexas: sempre existe a possibilidade de recomeçar, aprender e tornar-se uma Pessoa nova”.

Ainda no mesmo dia, o Bispo de Roma prestou homenagem ao monumento que recorda o sofrimento e o sacrifício das vítimas da explosão na base militar de Nkoantoma, em 2021, que deixou ao menos 107 mortos e mais de 600 feridos. Após descer do veículo, permaneceu por alguns instantes em oração silenciosa, de mãos unidas e cabeça inclinada, antes de dar sua bênção a esse local que guarda as marcas ainda abertas de uma tragédia cujas causas reais permanecem desconhecidas.

Por fim, no último compromisso do dia antes do retorno a Malabo, o Santo Padre encontrou-se com jovens e famílias no estádio de Bata. O Papa escutou atentamente os testemunhos da população local, que abordaram desde os desafios enfrentados pelas mulheres no mundo do trabalho até as exigências da vida matrimonial.

Dirigindo-se, então, com particular intensidade às milhares de crianças e jovens presentes, Leão XIV evocou a história e as tradições da Guiné Equatorial, recordando costumes e símbolos que expressam a identidade de cada grupo: “É uma herança luminosa e exigente, da qual vós, queridos jovens, sois chamados a ser, na Fé, o fundamento do vosso futuro e desta terra. O futuro é vosso!”.

Em seguida, o Pontífice voltou-se às numerosas famílias presentes, definidas como o “terreno fértil no qual a árvore fresca e frágil do vosso crescimento humano e cristão afunda as suas raízes”. Ser esposos e pais, afirmou, é uma “missão entusiasmante”, a ser vivida dia após dia numa aliança que se renova, tornando-se “colaboradores de Deus no milagre da vida e construtores de felicidade (…). Preparem-se para viver esse chamado como um caminho de amor verdadeiro, que cresce na liberdade; um caminho de esperança que nasce da certeza de que Deus não os abandona; um caminho de santidade que busca sempre o bem e a felicidade do outro”.

Fonte: ANS
Imagem: Vatican Media