Roma, 16 de maio de 2021.

Caríssimos P. Pessinatti e irmãos salesianos,
Escrevo para partilhar uma conquista e agradecer a todos vocês.

Na última sexta-feira, 14 de maio, conclui na Pontificia Università Gregoriana o doutorado in Teologia Dogmática defendendo a tese intitulada «L’antropologia teologica di Fausto di Riez:
fradibattito dogmatico e tradizione ascetica» (515p.). A pesquisa sobre um Padre da Igreja do 5º século foi muito bem apreciada e recomendada a publicação devido à originalidade do argumento e à tradução de alguns textos feita pela primeira vez em italiano. Ao ato acadêmico esteve presente um pequeno grupo de salesianos da UPS, basicamente os superiores religiosos e acadêmicos, visto que as restrições sanitárias estão ainda em vigor na Itália. Naquela ocasião agradeci as inúmeras pessoas que me apoiaram durante os anos do mestrado e doutorado; claro que os irmãos da Inspetoria Salesiana do Nordeste foram incluídos na minha expressão de gratidão.

Alguns dias atrás, me disseram que eu seria o primeiro SDB brasileiro a conseguir o doutorado em teologia pela Universidade Gregoriana. À parte o fato de soar um pouco estranha essa nota histórica, mas aparentemente verdadeira, fiquei muito feliz em saber que seria um salesiano proveniente da Inspetoria de Recife a conquistar tal feito. Também por isso, a todos vocês expresso o meu agradecimento afetuoso desejando que outros irmãos possam também ter a oportunidade de aprofundar os estudos em favor da nossa missão educativo-pastoral. Recordo que a Inspetoria tem “assegurada” algumas bolsas de estudos, desde que fui convidado para permanecer em Roma.

Com a conclusão do doutorado passarei a ser professor aggiunto (2º grau da carreira acadêmica pontifícia) na Faculdade de Teologia da UPS, especificamente associado ao Instituto de Teologia Espiritual. A mim foi confiada a cátedra de Teologia Espiritual Fundamental que compreende, sobretudo, as matérias e as áreas de pesquisa ligadas à Antropologia Teológica, Teologia da Vida Consagrada, Teologia e Espiritualidade Laical. Conto com as orações de vocês pelo êxito desse serviço em favor da Igreja e da Congregação.

Agradecendo a todos, mais uma vez, aproveito para renovar a minha disponibilidade e união espiritual com a Inspetoria. Diariamente rezo por cada um de vocês. Sei que o momento não é fácil e os desafios são inúmeros, mas esse é também um tempo providencial para renovar a certeza que a vida em Deus é a nossa principal razão de ser em favor da humanidade, em favor dos jovens mais necessitados.
Que a Virgem Maria Auxiliadora e São João Bosco continuem intercedendo por todos e cada um.
Um grande abraço.

P. Thiago N Barros